De acordo com um relatório mundial divulgado recentemente pelo UNICEF, o fardo do HIV recai desproporcionalmente sobre as adolescentes e crianças em certas regiões do mundo.Embora apenas 7% das infecções pelo VIH sejam causadas por crianças e adolescentes com idade inferior a 19 anos, o número de infecções por VIH é relativamente pequeno.No entanto, a incidência global do VIH diminuiu em relação aos níveis anteriores.A fotografia preocupante divulgada pelo UNICEF revela que a crise ainda persiste para muitas adolescentes e crianças em várias regiões.

Em 2022, 99.000 meninas e crianças morreram de causas relacionadas com o HIV ou AIDS em seu estágio avançado e grave.seguido pela África Ocidental e Central, Ásia Oriental e Pacífico, América Latina e Caribe e Ásia do Sul.

O aumento da incidência da infecção pelo VIH entre as raparigas jovens pode ser atribuído a vários factores, nomeadamente o início precoce da actividade sexual, o envolvimento em relações intergeracionais, o aumento da mortalidade por VIH entre as raparigas e a redução da mortalidade por VIH entre as raparigas.alta vulnerabilidade devido a circunstâncias socioeconómicas, envolvimento em transacções sexuais, casamento precoce, acesso limitado à educação e baixos níveis de frequência escolar, desequilíbrios de poder relacionados com o género e violência,Além disso, a falta de serviços especificamente adaptados às necessidades dos adolescentes e dos jovensMais de 90% das infecções pediátricas pelo VIH são transmitidas de mães infectadas durante a gravidez, o parto ou a amamentação.

A OMS afirma que, sem melhor acesso ao diagnóstico e tratamento, 50% das crianças infectadas pelo HIV morrerão antes dos 2 anos de idade, e 80% não sobreviverão depois do 5o aniversário.

O impacto do VIH sobre as crianças é particularmente grave, uma vez que os seus sistemas imunitários jovens não são capazes de resistir à infecção como os adultos.incluindo infecções do ouvido e dos seios nasais, sepsis, pneumonia, tuberculose, infecções do trato urinário, doenças gastrointestinais, doenças da pele e meningite.

A OMS recomenda testar bebês nascidos de mães infectadas pelo HIV aos 2 meses de idade, durante o período de amamentação e no final da amamentação para mitigar os riscos de transmissão contínua.